Cientistas criam técnica “vampiro” que retarda o envelhecimento

Há mais de uma década, investigadores norte-americanos provaram que as transfusões de sangue de jovens podiam rejuvenescer cérebro e músculos envelhecidos. Contudo, não conseguiram explicar o mecanismo. Uma equipe de cientistas chineses encontrou recentemente a resposta.

De acordo com um artigo do Confidencial, publicado na semana passada, os investigadores Tony Wyss-Coray e Saul Villeda, da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos (EUA), foram os percursores na investigação em causa.

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Atualmente, uma equipa liderada Ma Shuai, investigador da Academia Chinesa de Ciências em Pequim e principal autor do estudo publicado recentemente na Cell, desenvolveu um novo sistema para revitalizar ratos mais velhos, conectando cirurgicamente o seu sistema circulatório ao de roedores mais jovens.

Nesta investigação, os cientistas desenvolveram ainda mais uma técnica: a parabiose heterocrónica, que capitaliza o poder revitalizante do sangue jovem. Com recurso a esta técnica, a equipe conseguiu isolar mais de 164 mil células de sete órgãos diferentes. Com isso, foi possível estudar a sua evolução durante um período de cinco anos.

Anos de estudos

A princípio a técnica já era conhecida desde a década de 1950, mas o mecanismo que leva o sangue jovem a rejuvenescer os corpos envelhecidos permanecia um mistério.

A pesquisa revelou que a exposição ao sangue velho pode acelerar o envelhecimento de vários órgãos, tecidos e tipos de células. Ao mesmo tempo, os experimentos em um rato jovem também revelaram a exposição ao sangue jovem pode rejuvenescer um roedor mais velho.

Segundo os investigadores, as mudanças acontecem visando as células estaminais indiferenciadas e os seus nichos em tecidos envelhecidos.

Por outro lado, o processo de envelhecimento envolve a degeneração sistémica de tecidos e órgãos, caracterizada por uma redução gradual e pelo declínio da capacidade regenerativa do organismo.

Estas descobertas, indicaram os cientistas, fornecem dados para novas pesquisas sobre potenciais terapêuticos para a intervenção no envelhecimento.

Fonte: AEIOU
Foto: Divulgação do filme O Curioso de Benjamin Button

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